犬が手や顔をなめるのはなぜ？　5つの理由と、やめてほしいときの伝え方

人をなめる5つの理由

あいさつ　犬の世界では、口のまわりをなめるのが親しい相手へのあいさつです。子犬のころに母犬へしていたしぐさが、そのまま人にも向けられています。

かまってほしい　なめると、こちらが笑ったり声をかけたりします。犬はそれを覚えていて、「なめれば反応してもらえる」と学びます。

味　人の手や顔にはうっすら塩けがあります。食事のあとならなおさらです。

においを確かめている　犬は鼻と舌の両方で情報を集めます。どこへ行って何を食べてきたのかを、なめて確かめていることがあります。

気持ちを落ち着かせている　なめるという動きそのものが、犬にとっては気を静める行動です。少し緊張しているときにも出ます。

やめてほしいときの伝え方

叱らないでください。声を出すと「反応してもらえた」ことになり、かえって増えます。

なめ始めたら、だまって立ち上がり、その場から離れてください。「なめると相手がいなくなる」と分かれば、少しずつ減っていきます。

落ち着いているときにほめる、おもちゃやおやつで口を別のことに使わせる、といった置きかえも効きます。

こういうときは様子を見てください

前足や足先、おなかなど、自分の体の同じところをなめつづけるときは、かゆみや痛み、退屈やストレスが背中にあることがあります。毛が薄くなったり、皮膚が赤くなったりしていないか見てください。

床や壁、ソファをやたらとなめるようになった、急に回数が増えた、よだれが多い、といったときも、いつもとの違いとして覚えておいてください。

こうした変化が続くときは、かかりつけの獣医師にご相談ください。